Jak kůže funguje Struktura a funkce kůže

Kůže je důležitý orgán, který působí jako první obranná linie našeho těla proti bakteriím a virům. Zdravá kůže také udržuje optimální hladinu vody a pomáhá regulovat tělesnou teplotu. Je vysoce citlivá a registruje i ten  nejjemnější dotek či bolest. Jako náš největší a nejviditelnější orgán s plochou téměř 2 m² tvoří skoro šestinu naší tělesné hmotnosti. V neposlední řadě stav kůže může mít také významný dopad na naše sebevědomí.

Kůže je měnící se, dynamický orgán, který se skládá ze tří hlavních funkčních vrstev - epidermis, dermis a subcutis , z nichž každá se skládá z několika dílčích vrstev.  Kožní přívěsky –  jako jsou folikuly a mazové a potní žlázy – také hrají v její celkové funkci svou roli.

Jako nejvrchnější vrstva, kterou můžeme vidět a dotknout se jí, nás epidermis chrání před toxiny, bakteriemi a ztrátou vody. Je složena z 5 vrstev keratinocytů. Tyto buňky, vyprodukované v nejspodnější bazální vrstvě epidermis, se posouvají směrem k povrchu kůže. Při tom dozrávají a procházejí řadou změn. Tento proces, který je znám jako keratinizace (nebo rohovění), odlišuje jednotlivé podvrstvy.

1. Bazální vrstva (neboli stratum basale): nejspodnější vrstva, kde se tvoří  keratinocyty. 
2. Vrstva ostnitých buněk (neboli stratum spinosum): Keratinocyty produkují keratin (bílkovinná vlákna) a získávají vřetenitý tvar.
3. Vrstva zrnitých buněk (stratum granulosum): zde začíná proces keratinizace - buňky produkují tvrdé granulární struktury a při vyzrávání směrem k povrchu se tyto granule přeměňují na keratin a epidermální lipidy.
4. Vrstva jasných buněk  (stratum lucidium): buňky jsou pevně stlačeny k sobě a zploštěny. 
5. Rohová vrstva (neboli stratum corneum): horní vrstva epidermis se podle tělesné partie, v níž se nachází, skládá v průměru z přibližně 20 vrstviček zploštělých, odumřelých buněk. Tyto odumřelé buňky se postupně rovnoměrně olupují - tento proces se nazývá deskvamace. V rohové vrstvě se také nacházejí póry potních žláz a ústí mazových žláz

Buňky v rohové vrstě spojují epidermální lipidy. Tyto lipidy jsou nezbytné pro zdravou kůži: vytvářejí její ochrannou bariéru a vážou vlhkost uvnitř kůže. Když tyto lipidy schází, může být kůže suchá, jakoby napjatá nebo hrubá.  

Epidermis je pokryta hydrolipidickým filmem - emulzí vody a lipidů (tuků). Tento film, udržovaný výměšky potních a mazových žláz, pomáhá zachovat kůži vláčnou a působí jako další překážka proti bakteriím a plísním. 

Vodová část tohoto filmu, známá jako ochranný kyselý plášť obsahuje:

• Kyselinu mléčnou a různé aminokyseliny z potu. 
• Volné mastné kyseliny z mazu.
• Aminokyseliny, kyselinu pyrolidin-karboxylovou a jiné přirozené hydratační faktory, které jsou převážně vedlejší produkty procesu keratinizace.

• Množení přirozené kožní flóry a ničení škodlivých mikroorganismů. 
• Vznik epidermálních lipidů. 
• Aktivitu enzymů, které řídí proces deskvamace. 
• Schopnost vlastní obnovy rohové vrstvy při poškození.  

Na většině částí těla je tloušťka epidermis pouze 0,1 mm, u pleti okolo očí je výrazně tenčí (0,05 mm) a na chodidlech naopak podstatně silnější (mezi 1 a 5 mm). Chcete-li zjistit více, přečtěte si článek

Hlavní stavební složky dermis jsou kolagen a elastin, pojivová vlákna, která zajišťují sílu a pružnost a jsou nezbytnými složkami zdravé, mladě vypadající pleti. Tato vlákna jsou obklopena gelovitou hmotou (s obsahem kyseliny hyaluronové), která má vysokou schopnost vázat vodu a pomáhá udržet objem kůže.

Faktory životního stylu a vnějšího prostředí, jako je UV záření a změny teplot, mají vliv na množství kolagenu a elastinu a na strukturu okolní hmoty. S rostoucím věkem se naše přirozená tvorba kolagenu a elastinu zpomaluje a schopnost kůže vázat vodu se snižuje. Kůže vypadá ochablejší a objevují se vrásky. Přečtěte si více ve článku faktory, které působí na kůži, jak slunce ovlivňuje kůži a stárnutí pleti. 

Dermis hraje klíčovou roli v ochraně těla před vnějšími vlivy a dráždivými látkami, stejně jako ve vyživování epidermis:

1. Její hustá, pevná textura pomáhá tlumit vnější nárazy, a dojde-li k poškození kůže, obsahuje pojivová vlákna, jako jsou fibroblasty a mastocyty, která hojí rány. 
2. Je bohatá na krevní vlásečnice, které vyživují epidermis a zároveň odstraňují škodlivé látky. 
3. Mazové a potní žlázy se nacházejí také v dermis. Tekutiny vylučované těmito žlázami společně vytvářejí hydrolipidický film.

V dermis se také nachází: 

1. Lymfatické cévy.
2. Smyslové receptory. 
3. Vlasové kořínky: cibulovitá zakončení vlasového vlákna, odkud vlasy vyrůstají.

Zdravá kůže je nezbytná pro naše celkové zdraví i pocit pohody. Funguje jako bariéra mezi okolním světem a vnitřním prostředím těla a je to naše první a nejlepší ochrana proti:

Zdravá kůže má rovnoměrné zabarvení, hladký povrch, je dostatečně hydratovaná, přiměřeně citlivá na dotek, tlak a teplotu. Když je přirozená bariéra kůže narušena, jsou její ochranná funkce a zdravý vzhled ohroženy: 

• Ztrácí hydrataci a pružnost a může být na pohled i na dotek suchá, hrubá, popraskaná a/nebo ochablá. 
• Stává se citlivější na vnější vlivy (např. slunce a změny teploty) a je více náchylná k infekci. 

Infekcí napadená kůže se může zanítit, neboť se zde soustřeďují protizánětlivé buňky imunitního systému, aby opravily poškozenou bariéru a vyléčily infekci. V případě např. atopického ekzému a svědící vlasové pokožky je často nutná specializovaná léčba, která prolomí začarovaný kruh opakovaného svědění a další infekce, a pomůže obnovit přirozenou bariéru kůže.

• Dojde-li k poranění pouze ve vnější vrstvě, poškození (označované též jako eroze) se zahojí bez jizev.   
• Pokud poranění projde až do dermis a zasáhne bazální membránu  (např. vřed), pak obvykle vznikají jizvy. 

Hojení probíhá v několika po sobě jdoucích etapách:

1. Dochází ke srážení krve, kdy krev vytváří nerozpustnou membránu, která uzavře ránu (strup). 
2. Mrtvé a poškozené buňky a jejich pojivové tkáně jsou enzymy rozloženy a rozpuštěny.
3. Buňky, které chrání tělo tím, že tráví škodlivé bakterie a mrtvé buňky, se aktivují.  Do rány proudí lymfa. 
4. Nové buňky – včetně zárodků vlásečnic, pojivové tkáně a kolagenních vláken – se tvoří v procesu známém jako epitelizace.

Tuto poslední fázi lze stimulovat a podpořit použitím lokálních léčiv, které pomáhají hojení (např. dexpanthenol). 

 Přečtěte si více o faktorech, které ovlivňují zdraví kůže a o tom, jak udržet pokožku zdravou ve článcích faktory, které ovlivňují kůži, péče o pokožku těla a každodenní péče o pleť obličeje.