Imunitní systém kůže

Vlastní ochrana lidského těla proti mikroorganismům začíná již na kožním povrchu. Speciální mastné kyseliny z mazových žláz a sekrety některých bakterií, patřících k fyziologické kožní flóře, zabraňují růstu plísní a bakterií. Některé enzymy přítomné
v potu (lysozymy) dokáží zničit buněčné stěny bakterií napadajících kůži. Jestliže nějaká cizí látka pronikne touto první obrannou bariérou - např. v důsledku poranění pokožky - okamžitě zareaguje kožní imunitní systém. Obrany proti cizím látkám a tělesům se zúčastní velké množství buněk. Patří k nim, mimo jiné, Langerhansovy buňky, které jsou specifické právě pro imunitní systém kůže.

Rozložení epidermálních Langerhansových buněk (tmavé skvrny) při biopsii puchýře.

Původ a fyziologie Langerhansových buněk

Dendritické Langerhansovy buňky vznikají v kostní dřeni. Migrují do epidermis, kde tvoří pravidelnou síť o hustotě 700 - 800 buněk na milimetr čtvereční. Jsou to další "předsunuté hlídky" imunitního systému a společně s makrofágy a granulocyty patří k myeloidním buňkám.

Na snímku z elektronového mikroskopu lze rozeznat buněčné cytoplazmatické organely připomínající tenisové rakety. Jsou to granule Langerhansových buněk, které hrají důležitou roli
při receptorově specifických procesech endocytozy (proces přijímání látek do buňky).

Některé mastné kyseliny v mazu lze nalézt pouze na povrchu kůže.

Makrofágy, které představují formu fagocytů, reagují na cizí látky jako první. V kůži mohou mít různou podobu: v epidermis jako Langerhansovy buňky, v dermis jako tkáňové makrofágy.

Funkce Langerhansových buněk

Langerhansovy buňky aktivují spící pomahačské T-buňky, a tím spouštějí primární T-buněčnou imunitní reakci. Hrají významnou roli při kontaktních alergiích, přijetí kožních transplantátů a dalších imunitních procesech v kůži.

Jakmile se Langerhansova buňka dostane do kontaktu
s odpovídajícím antigenem (viry, kontaktní alergeny, kožní transplantáty), opouští epidermis a lymfatickým systémem se dostává do lymfatické uzliny. V průběhu cesty buňka uzrává, což vede k prezentaci antigenu na buněčném povrchu.
Tyto migrující buňky jsou nahrazeny odpovídajícím počtem nových Langerhansových buněk z kostní dřeně.

V lymfatických uzlinách vyzrálé Langerhansovy buňky aktivují pomahačské T-lymfocyty, které mají na povrchu odpovídající antigenové receptory. Tímto způsobem řídí reakci imunitního systému.

Pomahačské T-buňky patří
ke skupině T-lymfocytů. Dělí se
na suspresory, které řídí imunitní odpověď, a na pomahačské buňky, odpovědné za eliminaci antigenů.

Vnější faktory ovlivňující imunitní systém kůže

K faktorům ovlivňujícím aktivitu Langerhansových buněk
v epidermis patří:

• buněčné mediátorové látky (cytokiny),   např. interleukin-10
• UV záření
• fotochemoterapie
• imunosupresivní léky (např. kortikoidy)

Po intenzivním působení UV záření Langerhansovy buňky stahují své vyčnívající dendritické buňky a opouštějí epidermis. Interleukin-10 (IL-10), který se z kožních buněk uvolňuje UV zářením, poškozuje celý imunitní systém - dokonce i na partiích těla, které nebyly záření vystaveny. Oblasti s potlačeným imunitním systémem brání předčasné eliminaci poškozených buněk imunitním systémem a umožňují jejich regeneraci.

Geneticky pozměněné buňky lze jen těžko identifikovat. Léta chronické expozice slunečnímu záření mohou vyvolat vznik nádorů z mutovaných buněk bazální nebo spinální vrstvy epidermis.

Kromě toho imunosuprese znemožňuje účinný boj s určitými mikroorganismy, např. herpes virus. Tím  lze vysvětlit, proč dochází při pobytu na slunci k reaktivaci infekcí herpes simplex.

Nižší počet epidermálních Langerhansových buněk
(tmavé skvrny) při biopsii - dva dny po expozici umělému slunečnímu záření.